En 1971, Melvin Van Peebles inaugure ce que l'on appellera la "blacksploitation" en starisant des Noirs à l'écran. Et de quelle manière alors! Sweet sweetback's Baadassss Song est un road movie jazzy et insolent surgissant en pleine lutte pour les droits civiques des Noirs américains. En 1976, Barbara Kopple revient sur les treize mois de grève des employés d’une petite mine du Kentuky. Harlan County USA, Oscar du meilleur documentaire 1977, expose brutalement la condition faite aux ouvriers américains. En 1990, Michael Moore met les pieds dans le plat de la crise industrielle, à sa manière, forte, avec un premier film remarqué Roger et moi. Le début d'une longue liste de films activistes contre le système américain capitaliste.

Ce sont là quelques uns des films qui seront présentés dans cette sélection de documentaires américains, un pan certes moins glamour de ce grand cinéma, mais autrement fort et créatif. Loin de l'entertainment hollywoodien, de grands cinéastes ont filmé l'envers du décor "de l'usine à rêves" californienne.

Pour autant, il ne s'agissait pas de ne pas rêver. Au contraire! Dès la fin des années 40, toute une génération (contemporains de la beat generation) de jeunes cinéastes américains se saisit des caméras 16mm puis des 16mm/son synchrone pour se lancer dans ce que l'on appellera "le cinéma direct" aux Etats Unis ou "le cinéma vérité" en France. Un nouveau cinéma qui éclôt un peu partout dans le monde, qui rêve d'approcher et de faire surgir la vie, de le transformer aussi, par la politique ou par la poésie.

Une démarche personnelle et artistique qui tranche radicalement avec le système des studios. Aux Etats-Unis, ce sont Richard Leacock, Jonas Mekas, les frères Maysles (Grey gardens) qui, entre autres, lancent le mouvement de ce "nouveau cinéma".

Dans leur sillage indépendant et créatif se glissent des cinéastes expérimentaux (Maya Deren, Andy Warhol...), des cinéastes militants (H.J.Biberman, Lionel Rogosin, Emile de Antonio avec Vietnam année du cochon), des cinéastes photographes (Paul Strand), des cinéastes d'observation (Frederick Wiseman), des cinéastes tout court (John Cassavetes avec Shadows, Martin Scorcese, Shirley Clarke avec The connection...).

 "Tout ce qui rompt avec le cinéma conventionnel, mort, officiel, est bon signe. Nous avons besoin de films moins parfaits mais plus libres. Si seulement nos jeunes cinéastes -je n'ai pas d'espoir pour la vieille génération- brisaient, complètement, leurs propres chaînes, sauvagement, anarchiquement! Il n'y a pas d'autres façons de briser les conventions gelées du cinéma que par un dérèglement de tous les sens officiels du cinéma." écrit Jonas Mekas en 1959 dans son Ciné journal. Nombre de cinéastes des décennies suivantes (en 1968 particulièrement) comme ceux d'aujourd'hui sont les héritiers de ce riche mouvement artistique qui a correspondu aux Etats-Unis avec l'explosion musicale du jazz puis du rock (Bob Dylan), d'une littérature non conformiste (Jack Kerouac, Allan Ginsberg, William Burroughs). Citons au passage, Larry Clark (Kids), Ben Russell et bien d'autres cinéastes américains qui pourraient se reconnaître dans ce manifeste artistique de Mekas. En une vingtaine de films, cette septième édition de Corsica.Doc espère offrir un aperçu de la vitalité politique et artistique de quelques grands maîtres du documentaire et du cinéma du réal américains.

En 24 films, un aperçu de l'insolence, de la légèreté, de la liberté de ton du cinéma indépendant américain, des origines à nos jours.

USA, 1914, 67'.

Le chef d'œuvre de Curtis sur les Amérindiens d'Alaska. Un film retrouvé et restauré pour une sortie en salles à la fin du mois de novembre. Le film sera accompagné en direct par le musicien rock Rodolphe Burger.

France, 2013, 9'. En 1955, un professeur d’histoire de Harding University révèle la sainte trinité du capitalisme. Un travail de dentellière anti-capitaliste sur les archives américaines.

USA, 90', 1969

Le film du mythique concert des Rolling Stones, sous la protection meurtrière des Hell's Angels qui assassinèrent un noir. Un hallucinant document sur la fin des années 60.

USA, 1925, 9'

Le peintre Charles Sheeler et le photographe Paul Strand travaillent ici l'analogie entre ville moderne et cinéma. L'un des premiers films de l'avant-garde américaine.

USA, 1995, 91'

Les aventures sexuelles d'un groupe d'adolescents new-yorkais en quête de jeunes filles vierges... Le premier film de Larry Clark, interdit aux moins de 12 ans.